NEDERLAND IS KREDIET SNEL KWIJT



EINDHOVEN, donderdag Toen hij zaterdagavond naar de bus wilde lopen, werd John Heitinga op een belachelijke manier uitgescholden door een gefrustreerde fan. Henk Kesler kreeg op een ander moment te horen dat hij beter kan vertrekken, en in zijn spoor de bondscoach ook maar meteen. „Na Ierland was iedereen optimistisch, nu deugt er opeens niets meer van, sprak Edwin van der Sar zijn verbazing uit over de snelheid waarmee het opportunisme door de voetbalwereld wervelt. Als het nu al gedenkwaardige duel in Luxemburg iets duidelijk heeft gemaakt, is het dat Nederland zijn nuchterheid heeft verloren. Marco van Basten ging niet in op de aanbieding van Kesler om zijn contract tussentijds te verlengen, maar op een ander vlak hebben de coach en de directeur elkaar wel gevonden. Hoofdschuddend namen beiden de laatste dagen alle grieven in ontvangst. Eensgezind en stoïcijns weerden ze verschillende aanvallen af. Ja, ook Kesler vond het de slechtste interland die hij ooit zag, zei hij, maar was dat nou een aanleiding om zo door te slaan? En in een poging uit te leggen dat het zon dag was die je eens in de tien jaar meemaakt, zette Van Basten dinsdag aan voor een minutenlang betoog. Waar het op neer kwam: ,,Er wordt nu al over ontslag gesproken. Dat gaat me echt wat te ver. In de slepende discussie over het gebrek aan ervaring en intelligentie werd de afgezwaaide Phillip Cocu heilig verklaard, hoewel hij op het WK toch ook het verschil niet kon maken. Wesley Sneijder werd na datzelfde toernooi een zwakke schakel genoemd en heette deze week weer de verlosser. Het verband in alle kritieken was dus een beetje zoek, wilde Van Basten maar aangeven. Het verlangen naar Cocu werd gisteren nog eens gevoed door de huldiging die hem vooraf ten deel viel. In de stad die Mark van Bommel en Ruud van Nistelrooy zo goed gezind is, ook dat nog. Nu is Cocu altijd een international geweest die zich net als generatiegenoot Van der Sar groen en geel ergerde aan de stuiterende emoties van volk en media. Daarom kon hij niet nalaten zijn korte speech te eindigen met de volgende woorden: ,,Ik hoop dat het Nederlands elftal ook die steun kan krijgen die ik heb gekregen, ook als het even wat minder gaat.

• Marco van Basten (r) in gesprek met Robin van Persie. De speler van Arsenal doet met twee treffers de opgelaaide kritiek deels verstommen. De treffers van Robin van Persie kwamen wat dat betreft precies op tijd. Het publiek begon namelijk al te morren, zeker nadat John Heitinga die het aardig verbruid lijkt te hebben twee keer met onnozel balverlies een Russische counter had ingeluid. Bij het begin van de tweede helft voelde Van der Sar zich zelfs gedwongen om via de stadionspeaker een dringende oproep te doen aan de schijtlollige supporters die het nodig vonden steeds op een fluit te blazen. Dat daardoor verwarring ontstond, was kennelijk niet relevant.
Het geeft aan hoe de sfeer tegenwoordig is op de tribune. De toon is harder geworden. Met tegenslag weet vrijwel niemand nog raad. Mensen die niet vermaakt worden, gaan meteen muiten. Oranje is door Van Basten weer bij het volk gebracht, zei Kesler vorig jaar. Maar inmiddels is er weer sprake van een verwijdering, want ook in de tweede helft was de onvrede alom hoorbaar en werd zondebok Heitinga na zijn wissel joelend naar de zijlijn begeleid. Ter info: in een groep met louter destructieve tegenstanders heeft Nederland na twee wedstrijden zes punten.

HOOFDROL VAN PERSIE BIJ 3-0 OP WIT-RUSLANDZEGE MET BIJSMAAK



EINDHOVEN, 6 september donderdag De kater is nog niet verwerkt, maar schade heeft deze niet kunnen aanrichten bij Oranjes eerste stappen op weg naar het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland. Het blamerende optreden in het groothertogdom tegen Luxemburg werd gewonnen (1-0) en de revanche gisteren in Eindhoven tegen Wit-Rusland ook: 3-0. Met dank aan Robin van Persie, die tweemaal scoorde en een assist gaf op Dirk Kuyt. Zodoende kent Oranje cijfermatig een geweldige start in groep G met zes punten uit twee duels. Alleen valt aan de uitvoering nog veel te verbeteren. Beterschap beloven is gemakkelijk; om het in de praktijk te brengen is een ander verhaal. Het Nederlands elftal had een duidelijk doel gesteld na de blamage tegen Luxemburg. Niet alleen de kwalificatie-interland voor het EK winnen, maar ook het publiek weer voor zich winnen. Uiteraard begon Oranje in Eindhoven offensief. Maar na de eerste grote kans in de derde minuut zakte de ploeg langzaam weg. Eigenlijk was sprake van twee mogelijkheden, want zowel Klaas-Jan Huntelaar (hoofd) als Denny Landzaat (voet) hadden Nederland op 1-0 voorsprong moeten zetten uit de voorzet van Dirk Kuyt. Beiden schampten de bal slechts. De Wit-Russen voelden dat het Nederlands elftal niet met alle vertrouwen van de wereld voetbalde, gesymboliseerd door John Heitinga. Hij kreeg de voorkeur boven Khalid Boulahrouz, omdat die onvoldoende was hersteld van z’n buikgriep om 90 minuten te spelen. De Ajacied leverde de bal in de 12e minuut te gemakkelijk in. Gelukkig tikte Edwin van der Sar het schot van Timofei Kalachev over het doel. Oranje hield wel het initiatief. Ook Robin van Persie kon zijn stempel niet op de interland drukken. Na drie mislukte acties kwam de frustratie van de Rotterdammer vol aan de oppervlakte toen hij Maksim Romaschenko in de 28e minuut een geweldige zaaier gaf. Goed voor geel en een moment later (30e minuut) behoedde arbiter Howard Webb Van Persie voor rood toen hij bij een volley niet de bal, maar opnieuw een Wit-Rus op z’n schoen nam. Bondscoach Van Basten onderkende het gevaar. Van Persie speelde met vuur en de keuzeheer riep hem bij zich toen de aanvaller van Arsenal in de 31e minuut om niets z’n beklag deed bij Webb. ’Hou je koppie erbij’, of iets van gelijke strekking, siste hij Van Persie in z’n oor. Dat hij z’n hoofd erbij hield, demonstreerde de oud-Feyenoorder in minuut 32. Een afgeslagen corner nam Van Persie net buiten het strafschopgebied op z’n wreef zoals alleen Van Persie dat kan. Volledig buiten bereik van goalie Vasily Khomoutovsky verdween de bal in de verre hoek voor een 1-0 voorsprong. Het bevrijdde Oranje in zekere zin, want de schroom en zenuwen werden wat opzijgezet. In die fase deed ook Wesley Sneijder zich steeds nadrukkelijker gelden. En als papa Sneijder kan aanzetten voor een schot dan is het alarmfase 1 voor de tegenstander. Zoals in de 38e minuut. Sneijder raakte weliswaar de paal, maar Kuyt stond op de goede plaats om 2-0 in te tikken. Alleen had de oplettende assistent van Webb, Glenn Turner gezien dat de Katwijker tien millimeter buitenspel stond. Trouwens Sneijder voorkwam op slag van rust de gelijkmaker door bij een vrije trap de bal van de lijn te koppen. De voorsprong gaf Oranje na rust niet direct het vertrouwen om de Wit-Russen omver te spelen. Het bleef te angstig, te voorspelbaar en te langzaam, want anders valt het niet te verklaren dat bij sommige internationals gewoon de bal van de voet werd gelopen. Even leek het erop of het Nederlands elftal zou bezwijken. Alleen schoot Oleg Strhanovich net naast na een vloeiende Wit-Russische aanval.

• Robin van Persie is goud waard voor Oranje. De aanvaller juicht na de 1-0, waarna Van Persie eveneens de tweede treffer voor zijn rekening neemt.

Juist op dat moment toonde Oranje veerkracht en richtte zich op. Sneijder en Landzaat konden de score echter niet verdubbelen. Wel Robin van Persie, en opnieuw met een vlammend schot van afstand. Vanaf rechts met zijn linkerbeen, zoals hij zo graag wil en dus ook liet zien. In de laatste minuut legde hij de bal op het hoofd van Kuyt voor 3-0 en voor Kuyts vijfde doelpunt in 25 interlands. De individuele kwaliteiten van Van Persie gaven zodoende de doorslag. Maar het blijft een wankele basis om alleen daarop te vertrouwen met het oog op de zware uitwedstrijd volgende maand tegen Bulgarije. Oranje moet in Sofia als team beter voor de dag komen om met een zelfde resultaat als de eerste twee kwalificatieduels van het veld te stappen.

Spel Oranje beschamend


Verdediger Joris Mathijssen (links) wordt door Robin van Persie gefeliciteerd na het enige doelpunt dat Oranje gisteren maakte tegen voetbaldwerg Luxemburg. Het Nederlands elftal begon de kwalificatiereeks voor het Europees kampioenschap van 2008 verre van overtuigend met de 0-1. Ondanks de nipte winst deed Oranje toch goede zaken. Aangezien de andere twee wedstrijden in Groep G in een gelijkspel eindigden, gaat het Nederlands elftal na zijn eerste pouleduel alleen aan de leiding. Komende woensdag wacht in Eindhoven WitRusland als tegenstander.