HOOFDROL VAN PERSIE BIJ 3-0 OP WIT-RUSLANDZEGE MET BIJSMAAK



EINDHOVEN, 6 september donderdag De kater is nog niet verwerkt, maar schade heeft deze niet kunnen aanrichten bij Oranjes eerste stappen op weg naar het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland. Het blamerende optreden in het groothertogdom tegen Luxemburg werd gewonnen (1-0) en de revanche gisteren in Eindhoven tegen Wit-Rusland ook: 3-0. Met dank aan Robin van Persie, die tweemaal scoorde en een assist gaf op Dirk Kuyt. Zodoende kent Oranje cijfermatig een geweldige start in groep G met zes punten uit twee duels. Alleen valt aan de uitvoering nog veel te verbeteren. Beterschap beloven is gemakkelijk; om het in de praktijk te brengen is een ander verhaal. Het Nederlands elftal had een duidelijk doel gesteld na de blamage tegen Luxemburg. Niet alleen de kwalificatie-interland voor het EK winnen, maar ook het publiek weer voor zich winnen. Uiteraard begon Oranje in Eindhoven offensief. Maar na de eerste grote kans in de derde minuut zakte de ploeg langzaam weg. Eigenlijk was sprake van twee mogelijkheden, want zowel Klaas-Jan Huntelaar (hoofd) als Denny Landzaat (voet) hadden Nederland op 1-0 voorsprong moeten zetten uit de voorzet van Dirk Kuyt. Beiden schampten de bal slechts. De Wit-Russen voelden dat het Nederlands elftal niet met alle vertrouwen van de wereld voetbalde, gesymboliseerd door John Heitinga. Hij kreeg de voorkeur boven Khalid Boulahrouz, omdat die onvoldoende was hersteld van z’n buikgriep om 90 minuten te spelen. De Ajacied leverde de bal in de 12e minuut te gemakkelijk in. Gelukkig tikte Edwin van der Sar het schot van Timofei Kalachev over het doel. Oranje hield wel het initiatief. Ook Robin van Persie kon zijn stempel niet op de interland drukken. Na drie mislukte acties kwam de frustratie van de Rotterdammer vol aan de oppervlakte toen hij Maksim Romaschenko in de 28e minuut een geweldige zaaier gaf. Goed voor geel en een moment later (30e minuut) behoedde arbiter Howard Webb Van Persie voor rood toen hij bij een volley niet de bal, maar opnieuw een Wit-Rus op z’n schoen nam. Bondscoach Van Basten onderkende het gevaar. Van Persie speelde met vuur en de keuzeheer riep hem bij zich toen de aanvaller van Arsenal in de 31e minuut om niets z’n beklag deed bij Webb. ’Hou je koppie erbij’, of iets van gelijke strekking, siste hij Van Persie in z’n oor. Dat hij z’n hoofd erbij hield, demonstreerde de oud-Feyenoorder in minuut 32. Een afgeslagen corner nam Van Persie net buiten het strafschopgebied op z’n wreef zoals alleen Van Persie dat kan. Volledig buiten bereik van goalie Vasily Khomoutovsky verdween de bal in de verre hoek voor een 1-0 voorsprong. Het bevrijdde Oranje in zekere zin, want de schroom en zenuwen werden wat opzijgezet. In die fase deed ook Wesley Sneijder zich steeds nadrukkelijker gelden. En als papa Sneijder kan aanzetten voor een schot dan is het alarmfase 1 voor de tegenstander. Zoals in de 38e minuut. Sneijder raakte weliswaar de paal, maar Kuyt stond op de goede plaats om 2-0 in te tikken. Alleen had de oplettende assistent van Webb, Glenn Turner gezien dat de Katwijker tien millimeter buitenspel stond. Trouwens Sneijder voorkwam op slag van rust de gelijkmaker door bij een vrije trap de bal van de lijn te koppen. De voorsprong gaf Oranje na rust niet direct het vertrouwen om de Wit-Russen omver te spelen. Het bleef te angstig, te voorspelbaar en te langzaam, want anders valt het niet te verklaren dat bij sommige internationals gewoon de bal van de voet werd gelopen. Even leek het erop of het Nederlands elftal zou bezwijken. Alleen schoot Oleg Strhanovich net naast na een vloeiende Wit-Russische aanval.

• Robin van Persie is goud waard voor Oranje. De aanvaller juicht na de 1-0, waarna Van Persie eveneens de tweede treffer voor zijn rekening neemt.

Juist op dat moment toonde Oranje veerkracht en richtte zich op. Sneijder en Landzaat konden de score echter niet verdubbelen. Wel Robin van Persie, en opnieuw met een vlammend schot van afstand. Vanaf rechts met zijn linkerbeen, zoals hij zo graag wil en dus ook liet zien. In de laatste minuut legde hij de bal op het hoofd van Kuyt voor 3-0 en voor Kuyts vijfde doelpunt in 25 interlands. De individuele kwaliteiten van Van Persie gaven zodoende de doorslag. Maar het blijft een wankele basis om alleen daarop te vertrouwen met het oog op de zware uitwedstrijd volgende maand tegen Bulgarije. Oranje moet in Sofia als team beter voor de dag komen om met een zelfde resultaat als de eerste twee kwalificatieduels van het veld te stappen.